Amour de la langue française

Liane de Pougy

Courtisane, princesse et sainte

Biographie rédigée par Jean Chalon

Lorsque, en 1889, Anne-Marie Chassaigne arrive à Paris, la place compte déjà 80 000 filles qui, sans être célèbres, n'en sont pas moins publiques. Célèbre, la «dame Chassaigne», ainsi la désigne sa première fiche de police, le sera vite sous son nom de guerre, Liane de Pougy - «souple comme son prénom», s'émerveille la presse, tandis qu'elle se targue, dans son journal, d'être «Liane Ire». Avec Cléo de Mérode, Emilienne d'Alençon et quelques autres cocottes de haut vol, l'ex-épouse de l'enseigne de vaisseau Pourpe, laissé en rade à Toulon, sera l'une des «horizontales» les plus convoitées de la Belle Epoque. Courtisane croqueuse de fortunes, reçue - «à draps ouverts», le mot est d'elle - de Saint-Pétersbourg à Londres, elle fut auteur de romans saphiques et comédienne, dont on disait: «Elle joue mieux couchée que debout.» Jean Chalon raconte sa vie année par année - elle mourra en 1950, après être entrée dans le tiers ordre de saint Dominique - anneau par anneau - à 41 ans, elle épousera le prince Ghika, de quinze ans son cadet - amant par amante, du vieux Meilhac, le librettiste d'Offenbach, à la jeune Natalie Clifford Barney, la «Sapho de Washington»; ami par ami enfin, de Jean Lorrain à Jean Cocteau et Max Jacob.

Source : L'Express