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21/03/2010

Commencer et débuter

Commencer et débuter

 

On pense souvent, à tort, que ces deux mots sont de parfaits synonymes. Or, ils se différencient par certaines nuances, bien que leur signification soit très proche.

Commencer signifie « entreprendre la première phase d’une action » et « avoir son origine à un certain endroit, une certaine date ».

Exemples : nous avons commencé les travaux;  son terrain commence ici.

Débuter signifie « commencer à faire ses premiers pas dans une activité, une carrière » et  « commencer à paraître ».

Exemples : il a débuté comme simple vendeur de journaux;  la saison estivale débutera bientôt.

On peut aussi bien dire : « le film commence à 20 h » que « le film débute à 20 h ».

En résumé, voici ce qui distingue principalement ces deux mots : le premier peut être accompagné d’un complément d’objet direct, mais pas le second.

Exemple : il commencera ses études le mois prochain (et pas : il débutera ses études le mois prochain).