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21/03/2010

Subtilités

Deuxième ou second?

 

Ces deux mots ont la même signification : qui vient après le premier. Le mot deuxième s’emploie lorsque l’énumération comporte plus de deux éléments et le mot second est utilisé lorsqu’elle n’en contient que deux.  Exemples : le deuxième de ses cinq enfants; la seconde moitié; le Second Empire.

Questions de h

On distingue le h aspiré du h muet par le fait que le premier ne permet ni l’élision ni la liaison, alors que le second permet les deux et ne se prononce pas. Exemples de h aspirés : la hache; les haricots. Exemples de h muets : l’hiver; les hommes.

Coupure en fin de ligne (et non césure, mot qui serait, ici, impropre)

Au moins un mot (deux homographes, exactement) doit être coupé de manière différente, selon son sens : malaise. Quand il désigne un embarras, une gêne, il se coupe ainsi : mal-aise. Quand il indique l’origine d’une personne ou d’une chose, on le coupe de cette façon : ma-laise.

Les points cardinaux

Les points cardinaux : minuscule ou majuscule?

 

Les points cardinaux (nord, sud, ouest, est) restent invariables et s’écrivent avec une minuscule, lorsque ce sont des noms indiquant une direction, une orientation, une position et quand ce sont des adjectifs.

Exemples : le vent souffle du nord; le soleil se lève à l’est; une terrasse exposée en plein sud; ils habitent dans le nord de Paris; l’hémisphère nord; une maison située à l’ouest; il vit dans l'ouest de l'Afrique.

Mais : le pôle Nord.

Ils prennent une majuscule lorsque ce sont des noms géographiques (désignant une région, un pays, un continent).

Exemples : l’Amérique du Sud; les pays de l’Est; la Corée du Sud; l’Afrique du Nord; une expédition dans le Grand-Nord; les relations entre le Nord et le Sud; l’Europe de l’Ouest; la gare du Nord.

 

 

Du verbe bénir

Béni(e) ou bénit(e)?

 

Le mot béni(e) est le participe passé du verbe bénir, employé pour évoquer la bénédiction de Dieu ou d’un représentant religieux sur les personnes. On l’emploie aussi, dans un sens figuré et comme adjectif, pour parler des choses.

Exemples : le Pape a béni la foule; la journée où ils se sont connus est bénie des dieux.

Quant au mot bénit(e), c’est un adjectif utilisé pour indiquer que des choses ont été consacrées par un représentant religieux, selon un rituel.

Exemples : on trouve de l’eau bénite dans les églises; cette lettre est du pain bénit (sens figuré qui signifie : cette lettre tombe à point).