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Les points cardinaux : minuscule ou majuscule?

Les points cardinaux (nord, sud, ouest, est) restent invariables et s’écrivent avec une minuscule, lorsque ce sont des noms indiquant une direction, une orientation, une position et quand ce sont des adjectifs.

Exemples : le vent souffle du nord; le soleil se lève à l’est; une terrasse exposée en plein sud; ils habitent dans le nord de Paris; l’hémisphère nord; une maison située à l’ouest; il vit dans l'ouest de l'Afrique.

Mais : le pôle Nord.

Ils prennent une majuscule lorsque ce sont des noms géographiques (désignant une région, un pays, un continent).

Exemples : l’Amérique du Sud; les pays de l’Est; la Corée du Sud; l’Afrique du Nord; une expédition dans le Grand-Nord; les relations entre le Nord et le Sud; l’Europe de l’Ouest; la gare du Nord.