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20/01/2011

Rien moins que et rien de moins que

On ne doit pas confondre ces deux locutions, diamétralement opposées par le sens. La rien 2.jpgpremière signifie "nullement, en aucune manière, aucunement", la seconde veut dire, au contraire, "tout à fait, vraiment".

Source : Projet Voltaire

Exemples :

- Il vous traite comme un moins que rien et ne vous a même pas salué. Il n'est rien moins que poli. (Il n'est nullement poli. Il est tout, sauf poli.) ;

- Mozart n'était rien de moins que talentueux. (Mozart était vraiment talentueux. Le moins que l'on puisse dire est que Mozart était talentueux.)

À propos de la première, "rien moins que", notons que Grevisse et d'autres recommandent, sagement, d'"éviter une locution aussi ambiguë".

Source : Par amour de la langue française